El sueldo de los periodistas

¿Cuánto estarán cobrando los periodistas que preguntaron fascinados y luego llevaron  los mensajes a todo el país del cambio de canciller de la república ayer? Serán freelance o mejor aún. ¿Estarán en planillas y gozarán de sus derechos o al menos les cumplirán con las invocaciones del Colegio de Periodistas en relación al sueldo que deben tener, como mínimo, los periodistas? ¿Cuánto cobrarán en provincia? Será más, menos, igual que lo que cobran en Lima. 

Sincerar los salarios de los periodistas en el país sería un reto muy difícil de cumplir y no sólo generaría vergüenza y ridículo, sino indignación ante la comparación con otros gremios. El periodista no gana mucho, al menos la gran mayoría. Habrá tal vez una élite que goza de sueldos exorbitantes como en todo gremio, claro, sólo que en el periodismo esta élite es aún más reducida y peor aún, la mayoría ni siquiera son periodistas o no se reconocen como tales.

En diciembre de 2012 Manjula Martin una californiana freelance curiosa por saber cómo se mantenían sus compañeros de gremio, abrió una cuenta en Tumblr a la que llamó Whopayswriters. En ella invitaba a periodistas a que mandasen información sobre lo que cobraban: nombre del medio, cantidad pagada, cuando fue y número de palabras y tipo de artículo. Así algunos que se sinceraron y señalaron algunas pistas.

El New York Times paga 450 dólares por pieza de 700/900 palabras, el Washington Post 500 dólares por una columna de opinión de 1.200 palabras, Al Jazeera, 350 por reportaje de 1.500 palabras y The Guardian 440 dólares por un artículo. “Mi objetivo es proporcionar información sobre lo que cobran los periodistas y animar a que la gente hable, respetuosa e inteligentemente, sobre la realidad económica de la industria de los medios. Según se va adentrando en el mundo digital, la estructura financiera de la industria cambia. Al mismo tiempo, la economía mundial se mueve hacia el freelancismo. Esta situación no es sostenible para muchos profesionales de los medios”, señaló en esa oportunidad.

Aunque la “amenaza” de la era digital en desmedro aún más de los sueldos de los periodistas es reseñado en un contexto norteamericano, para la autora, el freelancismo es también abordado en esta página (http://whopays.tumblr.com//). En el Perú, sin embargo hay otra amenaza aún mayor que podríamos añadir  y no se trata de la sana, aunque barata, competencia que podrían generar las decenas promociones que egresan de periodismo cada año, sino la desvaloración del oficio por los propietarios de los medios así como de los mismos receptores de la información.

Que los dueños de los medios quieran cada vez menos por el trabajo del periodista no es novedad. Lo malo que se suma a esta realidad de pensar que es extremadamente fácil y reemplazable el trabajo que hace el periodista. La idea de “cualquiera lo puede hacer”, obviamente está ligada a frenar la intención de pensar sobre la noticia misma para desagregarla, entenderla, explicarla, ponerla en contexto e informarla. Un proceso que naturalmente los propietarios intentan evitar, en muchos casos antojadizamente por una mera concepción comercial del oficio, y en otras porque ellos mismos no lo entienden de esa manera e intentan replicar los principios del negocio extensivos que poseen en otras ramas para aplicarlos, pie juntillas, al periodismo. 

Sin embargo el receptor también cae en esta cuenta. El desprestigio por temas de corrupción ligado al periodismo, la percepción que la información es manipulada de acuerdo a los intereses subalternos, es tal vez el peor estigma del profesional de la comunicación. Y de eso y más no se salva el oficio. Claro que en la era de sobrevaloración de lo técnico sobre lo intelectual añade también su gran porción para ubicar al periodista en las condiciones en las que está. Tal vez sólo le queda el poder. Esa sensación que el mismo presiente cada vez que va añadiendo información a suBackground y se regocija pensando que con esos datos, que sólo él maneja, podría desencadenar la hecatombe de la cual estará eternamente orgulloso. Ese principio primigenio del periodismo podría ser la única excusa para muchos del porqué aún siguen jodiendo en el oficio.

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